Богатства Эрмитажа огромны - это один из крупнейших музеев мира. Тем более интересно, что среди нескольких произведений, помещенных недавно в постоянную экспозицию из запасников,- портрет Великой княгини Елизаветы Феодоровны работы Карла Зона (1885). Карл Зон был известным у себя на родине, в Германии, художником, поэтому портрет размещается в отделе немецкой живописи XV-XX вв.

Елизавета Феодоровна изображена у старинного каменного парапета - вероятно, в Ильинском, если судить по пейзажу с березками на заднем плане. Она в белом шелковом платье, у ворота украшенном брошью в стиле "модерн" и цветами. Под левым локтем ее - корзина с ветвями яблони в цвету. Такую же ветвь княгиня держит в руках. Руки ее словно живые - розовые изящные пальцы нежнее, чем лепестки цветов. Можно предположить, что задний план, несколько условный, наподобие театральной декорации, дописывался позже: настолько велика разница между тщательнейшей проработкой фактуры кожи, волос, ткани платья и пейзажем.

Портрет еще не входит в каталоги живописи Эрмитажа, о нем пока не знают специалисты, он не упоминается ни в одном источнике о жизни святой Елизаветы. Отрадно видеть, как историческое прошлое России возвращается к нам - и в том числе к почитателям святой княгини.